Einem Bericht von The Verge zufolge hat CNET seinen Mitarbeitern in einem Telefonat am Freitag mitgeteilt, dass es die Veröffentlichung von KI-generierten Artikeln einstellen wird. Zumindest sagte das Unternehmen, dass es die Praxis der KI-Artikel „vorerst“ einstellen werde, da es auf einen Strom von Kritik von Seiten der Medien warte.
„Ich möchte nur alle beruhigen: Das geht vorbei“, sagte CNET-Managerin Lindsey Turrentine den Mitarbeitern in Bezug auf die jüngste KI-Berichterstattung der Website. „Es ist unangenehm, wir werden es überstehen, der Nachrichtenzyklus wird weitergehen“ – fügte sie in einem einstündigen Telefongespräch hinzu.
Der historische Technologie-Medienmarktplatz, der 2020 von der Private-Equity-Gruppe Red Ventures übernommen wurde, hatte seit Monaten im Stillen KI-generierte Inhalte unter der Überschrift CNET Money Staff“ oder CNET Money“ veröffentlicht. Andere Red Ventures-eigene Websites, darunter Bankrate und CreditCards.com, nutzten ebenfalls das gleiche, nicht näher benannte, proprietäre KI-Tool zur Generierung von Inhalten, wie Lance Davis, ein Vorstandsmitglied von Red Ventures, in einem Interview mit Mitarbeitern laut The Verge feststellte.
Bei den CNET-Artikeln war ein kleiner, schwer zu findender Disclaimer auf der Autorenseite der einzige erste Hinweis darauf, dass die Prosa hinter den Beiträgen nicht von einem Menschen verfasst wurde. Bis die wahre Natur dieser Artikel – fast ausschließlich grundlegende finanzielle Erklärungen, die darauf abzielen, Klicks durch SEO zu gewinnen – zum ersten Mal in einem Futurism-Bericht im Januar allgemein bekannt wurde. Seitdem wurde die Geschichte von vielen anderen großen Medien aufgegriffen.
In einem späteren Futurism-Bericht wurde die alarmierende Anzahl von Fehlern in einem KI-unterstützten Beitrag festgestellt. Der Artikel mit dem Titel „Was ist Zinseszins?“ enthielt wiederholt falsche Informationen über Zinseszinsen. CNET sah sich gezwungen, eine umfassende Korrektur vorzunehmen und begann, die Richtigkeit aller ähnlich produzierten Inhalte zu überprüfen.
Spätere Interviews mit derzeitigen und ehemaligen CNET-Mitarbeitern ergaben, dass die „CNET Money“-Beiträge nur die Spitze des Eisbergs waren. Laut einem früheren Bericht von The Verge hatte CNET seit mindestens 18 Monaten irgendeine Form der Automatisierung in Beiträgen verwendet, und die Redakteure wurden oft im Unklaren darüber gelassen, wann und wo die Automatisierung eingesetzt wurde.
Während eines Gesprächs mit den Mitarbeitern am Freitag gaben Davis, Turrentine und CNET-Chefredakteurin Connie Guglielmo den Mitarbeitern mehr Details darüber, wie KI auf der Website eingesetzt wird. Redakteure, die das KI-Tool verwenden, können Bereiche und Abschnitte für Artikel auswählen, Daten abrufen und Text generieren. Sie können auch ihre eigenen, von Menschen geschriebenen Texte oder Berichte einfügen oder hinzufügen.
Es ist erwähnenswert, dass viele große Nachrichtenagenturen Automatisierung oder KI einsetzen, um einen Teil der Inhalte auf ihren Websites zu erstellen. Die Associated Press beispielsweise begann 2014 mit dem Einsatz von KI, um Artikel über Gewinnmeldungen zu erstellen, und weitete dies später auf Sportberichte aus. Die Washington Post hat KI eingesetzt, um Wahlergebnisse und Fußballspiele zu verfolgen.
CNET hat KI jedoch auf eine etwas andere Weise eingesetzt. Durch die Veröffentlichung mehrerer Artikel mit grundlegenden Fragen als Überschriften, um in der algorithmischen Bewertung von Google möglichst hoch zu ranken, versuchte das Unternehmen eindeutig, den Klickmarkt für Finanzberatung zu erobern – und nicht, Journalisten für andere Arbeiten zu entlassen. Und das alles von der gleichen Quelle, die einen (tatsächlich berichteten) Artikel veröffentlicht hat, in dem behauptet wird, dass große Sprachmodelle kein Ersatz für Menschen in den Medien sind. CNET hat auf die Anfrage von Gizmodo nach einem Kommentar nicht sofort reagiert.
Natürlich sind CNET und Red Ventures nicht allein für den Anstieg der von KI geschriebenen Inhalte im Internet verantwortlich. Google hat es zugelassen, dass diese Beiträge auf seinen Suchergebnisseiten gedeihen, was den Unternehmen einen großen finanziellen Anreiz bietet, künstliche Intelligenz als Weg zur Erstellung von Inhalten weiter zu erforschen.
„Unser Ranking-Team konzentriert sich auf die Nutzbarkeit der Inhalte, nicht darauf, wie sie erstellt werden“ – danny Sullivan, Googles Verbindungsmann für die öffentliche Suche, erklärte gegenüber Futurism. Obwohl „Benutzerfreundlichkeit“ ein irreführender Begriff ist, wenn sich hinter SEO-Schlagzeilen mangelhafte Finanztipps verbergen können. Und wenn Google diese Haltung beibehält, könnte die Glaubwürdigkeit von Suchergebnissen weiter erschüttert werden, da Spammer und Klick-Farmer dies auszunutzen versuchen. Gizmodo hat sich mit Fragen an Google gewandt, aber nicht sofort eine Antwort erhalten.