Die erste Weisheit, die man über die faszinierende und fast absurd komplizierte koreanische Kampfkunst Taekwondo weitergeben sollte, ist diese: Man spricht es TAY-kwon-dough aus. Nicht TIE-kwon-dough. TAY.
Das ist vielleicht die einfachste Lektion, die man über Taekwondo lernen kann. Taekwondo ist seit 2000 Teil der Olympischen Spiele, auch wenn Traditionalisten vehement bestreiten, dass es mehr als nur ein Sport ist. Für den traditionellen, engagierten Taekwondo-Praktizierenden – für den Taekowndoisten – ist es nichts weniger als eine Lebenseinstellung.
Eine kurze Geschichte des Taekwondo
Der Begriff Taekwondo – man erinnere sich: TAY-kwon-do – wird manchmal auf viele Arten übersetzt. Er wird einfach als „Schlag mit dem Fuß und der Hand“ definiert. Das Suffix do wird verwendet, um eine Art und Weise oder Disziplin zu bezeichnen. Oder, wie manche es sehen, einen Weg der Erleuchtung, eine Lebensweise.
Die Kampfkünste – die als Mittel zur Selbstverteidigung begannen und sich aus dem Nahkampf auf dem Schlachtfeld entwickelten – lassen sich über Tausende von Jahren zurückverfolgen. Die Wurzeln des Taekwondo sind viel jünger.
Nachdem die koreanische Halbinsel während des Zweiten Weltkriegs von Japan überfallen und während des Koreakriegs von ausländischen Truppen bombardiert worden war, strebten die Kampfkünste in Korea – die in viele verschiedene Schulen und Stile aufgeteilt waren und unter anderem von Karate, Judo und dem, was wir als Kung Fu kennen, beeinflusst wurden – nach einer Vereinheitlichung. Die verschiedenen Fraktionen einigten sich schließlich auf Taekwondo, ein Begriff, der erst 1955 geprägt und erst 1965 von der neu gegründeten Korean Taekwondo Association akzeptiert wurde.
Seitdem sind einige revisionistische Geschichten über die alten koreanischen Wurzeln des Taekwondo populär geworden, die von Bürgern erzählt werden, die eine echte koreanische Kampfsportart für sich beanspruchen wollen. Doch nicht alles ist wahrheitsgemäß.
Wie sich Taekwondo vom Karate unterscheidet
Wegen des unbestrittenen Einflusses von Karate auf Taekwondo werden die beiden Künste oft verwechselt. Beide gelten als harte Kampfsportarten, erklärt Cook, im Gegensatz zu weichen Kampfsportarten wie Aikido oder Tai Chi.
„Weiche Kampfkünste werden im Allgemeinen dazu verwendet, die negative Energie des Gegners oder die Energie des Kriegers umzulenken, ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen und dann Gelenkblockaden oder Würfe anzuwenden. Man vermischt sich mit seinem Angreifer“ – sagt er. „In einem harten Kampfkunststil führt man Schläge, Tritte und Stöße aus, schnell und hart, mit durchdringender Kraft, nicht nur mischend.“
Der Unterschied zwischen Karate und Taekwondo ist der Unterschied zwischen der Hand – das Wort Karate hat seinen Ursprung in einem japanischen Zeichen, das Hand bedeutet – und dem Fuß. Cook erklärt dies folgendermaßen:
„Ein Wort, und es ist ‚Treten‘. Taekwondo zeichnet sich durch dramatische, luftige, springende, sich drehende Tritte aus, während es beim Karate so etwas nie gibt. Es sind hauptsächlich sehr niedrige Tritte, sehr wenige Tritte.“
Sport versus Tradition
Viele Menschen kennen Taekwondo nur als olympische Freakshow. Bei dieser Art von Wettkampf geht es darum, so viele Tritte und Schläge wie möglich auf den Rumpf und den Kopf des Gegners zu bringen. Am Ende von drei Runden gewinnt der Kämpfer mit den meisten Punkten.
Für Traditionalisten ist der Taekwondo-Sport fast nicht wiederzuerkennen.
„Die Art und Weise, wie der Taekwondo-Sport heutzutage ausgeübt wird, ist wirklich ein schrecklicher Versuch, Sport zu treiben. Sie stehen nur da und springen fünf oder sechs Sekunden lang auf und ab, oder 30 Sekunden lang, genauso lange, und tun nichts. Und dann versucht eine Person, einen Tritt auszuführen. All die wirklich geschickten Techniken, die jahrzehntelang im Taekwondo praktiziert wurden, sind nun für einfache kleine Griffe verloren gegangen. Das ist es, was wir ‚foot tag‘ nennen.